Ford, GM e Stellantis querem volta dos sedãs; entenda

Após anos focadas em SUVs e picapes de alta lucratividade, as gigantes de Detroit sinalizam um movimento inesperado. A possibilidade do retorno dos sedãs ao mercado está mais forte do que nunca, com executivos de General Motors, Ford e Stellantis admitindo publicamente que estudam voltar a produzir carros de passeio mais acessíveis. O motivo? A escalada de preços dos veículos novos, que abriu uma avenida para concorrentes asiáticas dominarem um segmento que os americanos declararam morto.

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A confissão de Detroit: o mercado de sedãs nunca morreu

Mark Reuss, presidente da General Motors, chegou a afirmar que “mataria para ter um sedã híbrido-elétrico” no portfólio da marca, indicando que a empresa já trabalha em soluções — mesmo a própria montadora aposentando os sedãs recentemente.

Nesse sentido, contudo, a declaração mais contundente veio de Jim Farley, CEO da Ford. Ele reconheceu que “o mercado de sedans é muito vibrante”, admitindo que o problema não era a falta de compradores, mas sim, que a Ford deixou de ser competitiva nesse sentido.

Essa é uma admissão e tanto, principalmente quando lembramos que marcas como Honda, Toyota, Hyundai e Kia continuaram faturando alto com modelos como Civic, Corolla e K4. Já Chris Feuell, CEO da Stellantis, pensa em trazer ao mercado um três volumes que custe abaixo dos US$ 30 mil (R$ 157 mil na cotação atual), mesma faixa de preço de modelos como Corolla, Civic, Accord, Elantra e por aí vai.

Por que voltar com os sedãs faria sentido agora?

A matemática parece finalmente ter pesado na balança. Em outras palavras, por anos, a justificativa para abandonar os sedans foi a margem de lucro apertada. No entanto, os números de vendas das concorrentes provam o contrário. De fato, em janeiro, por exemplo, o segundo carro mais vendido da Kia nos EUA foi o K4 (contando o estoque do antigo Forte), atrás apenas do SUV Sportage. Sobretudo, o mesmo padrão se repete na Honda, com Civic e Accord logo após o CR-V.

Esses dados mostram que, embora a margem por unidade seja menor que a de uma picape gigante, o volume de vendas compensa o investimento. Uma pesquisa da AutoPacific, citada por fontes do setor, reforça essa tese: mais de um terço dos consumidores que planejam comprar um carro novo considerariam um sedan. Além disso, a diversificação de portfólio é vista como uma estratégia de redução de risco em mercados voláteis.

Por outro lado, em um mercado saturado de crossovers com designs cada vez mais parecidos, um sedan bem executado tem o potencial de se destacar. A demanda, portanto, existe e é sólida. As marcas japonesas e coreanas que se mantiveram fiéis ao segmento colhem os frutos, com ganhos de vendas em modelos como o Toyota Camry e o Hyundai Elantra.

A estratégia da “porta de entrada” e a lealdade perdida

Abandonar os sedans teve um custo estratégico que vai além das vendas diretas. Concessionários apontam que carros acessíveis como o Ford Focus e o Fiesta funcionavam como uma “porta de entrada” para a marca. Clientes mais jovens compravam esses modelos e, anos depois, ao formar família, migravam para um Explorer ou uma F-150, mantendo-se fiéis à montadora.

Ao eliminar essa porta de entrada, as marcas de Detroit basicamente entregaram essa nova geração de consumidores de bandeja para a concorrência. Prova disso são os relatos de proprietários, como o de um técnico da Ford que se recusa a abrir mão de seu Fusion antigo simplesmente porque a marca não oferece mais uma alternativa. Essa lealdade forçada, no entanto, tem prazo de validade.

Palpite do Turbinados

Mais uma vez somos obrigados a usar a cartinha do “tomara que a moda pegue”. Os sedãs sempre foram carros mais confortáveis, bonitos e “usáveis” do que os SUVs. SUVs ou utilitários são pesados, em sua maioria beberrões, e com o design que torna tudo bem parecido no mercado. Tomara mesmo que as gigantes dos EUA pensem em voltar com os carros três volumes — e, quem sabe, com os hatches médios. Nunca pedimos nada.