O Learjet e o Lincoln de James Brown: Luxo em Terra e Ar

James Brown, o indiscutível ‘Padrinho do Soul’, era uma força da natureza no palco. Mas sua presença imponente não se limitava à música. Fora dos holofotes, ele cultivava uma imagem de sucesso e poder, e poucas coisas materializavam essa persona como suas escolhas de transporte. Em uma época de profundas transformações sociais, Brown fez história não apenas com seus hits, mas ao adquirir um jato Learjet 23 e um suntuoso Lincoln Continental Mark III, verdadeiros símbolos de status que o colocavam em um patamar exclusivo.

O Pioneiro dos Céus: Learjet 23

Em 1966, James Brown realizou um feito notável. Ele comprou um Learjet 23 zero quilômetro por $713.000, um valor que, corrigido para 2026, equivale a quase $7,2 milhões. Com essa aquisição, ele não apenas se juntou a um clube seleto que incluía celebridades como Frank Sinatra e o golfista Arnold Palmer, mas também quebrou uma barreira significativa: tornou-se a primeira pessoa negra a possuir um jato particular.

O Learjet 23, introduzido em 1964, foi o modelo que praticamente inaugurou o mercado de jatos executivos. Era uma máquina de performance pura. Equipado com dois motores turbojato General Electric CJ610, ele podia atingir uma altitude de 45.000 pés, voando bem acima do tráfego aéreo comercial da época.

Sua velocidade era igualmente impressionante. O cruzeiro ficava entre 780 e 834 km/h (485-518 mph), com uma velocidade máxima de 903 km/h (561 mph) a 24.000 pés. Era a forma mais rápida e exclusiva de viajar, essencial para a agenda lotada do “homem mais trabalhador do show business”.

A cabine, no entanto, era compacta, com pouco mais de 1,20 metro de altura e largura, acomodando seis passageiros confortavelmente ou oito em uma configuração mais apertada. A própria Learjet, respondendo às críticas sobre o espaço, dizia com ironia: “Você não consegue ficar de pé em um Cadillac”. A exclusividade era garantida pela produção limitada, com pouco mais de 100 unidades fabricadas antes da transição para o Modelo 24.

O Rei da Estrada: Lincoln Continental Mark III

Se o Learjet dominava os céus, em terra a escolha de James Brown era igualmente declaratória. Ele adquiriu um Lincoln Continental Mark III, provavelmente um modelo 1969, como sugerem detalhes em fotos da época. Este não era um carro qualquer; era o auge do cupê de luxo pessoal americano, um segmento onde a opulência e o desempenho andavam juntos.

Com um preço base de $6.741 em 1969 — o equivalente a mais de $63.300 hoje —, o Mark III era ligeiramente mais caro que seu principal rival, o Cadillac Eldorado. Mesmo assim, a Lincoln superou a Cadillac, vendendo 7.000 unidades a mais naquele ano, uma prova do apelo de seu design e engenharia.

Sob o longo capô, cada Mark III abrigava um motor V8 de 460 polegadas cúbicas (7.5 litros) que entregava robustos 365 cavalos de potência. O conjunto mecânico era completado por uma transmissão automática de três velocidades Select-Shift Turbo-Drive, garantindo trocas suaves e força de sobra para mover o pesado cupê com autoridade.

O luxo era padrão. Vidros e bancos elétricos vinham de fábrica. A lista de opcionais incluía ar condicionado, controle de cruzeiro, volante com ajuste de inclinação e diversos sistemas de rádio, embora não haja registros de como Brown configurou seu exemplar.

Símbolos de uma Era

Uma famosa fotografia de 1970 captura a essência do império de James Brown: ele, impecavelmente vestido, posando entre seu Lincoln Continental Mark III e seu Learjet 23. A imagem é poderosa. O carro e o avião não são apenas meios de transporte; são troféus, declarações visuais de um homem que superou barreiras raciais e econômicas para alcançar o topo.

Possuir um jato particular em 1966 e um dos carros de luxo mais cobiçados de 1969 era uma demonstração de autonomia e sucesso. Para a comunidade negra, era uma fonte de imenso orgulho. Para o resto do mundo, era a prova de que o talento e a determinação de James Brown não conheciam limites, seja no palco, nas paradas de sucesso ou na pista de um aeroporto.

O que sabemos

• Compra do Jato: James Brown comprou um Learjet 23 novo em 1966 por $713.000, tornando-se o primeiro negro a possuir um jato particular.
• Carro de Luxo: Ele também adquiriu um Lincoln Continental Mark III, provavelmente um modelo 1969.
• Motor do Lincoln: O carro era equipado com um motor V8 de 460 polegadas cúbicas (7.5L) e 365 cv.
• Performance do Learjet: O jato alcançava até 903 km/h (561 mph) e voava a 45.000 pés.
• Contexto de Mercado: O Lincoln Mark III custava mais que um Cadillac Eldorado em 1969, mas vendeu mais unidades.
• Legado do Jato: Os Learjet 23 foram em grande parte impedidos de voar em 2015 por regras de ruído da FAA, a menos que equipados com silenciadores.

Tanto o Learjet 23 quanto o Lincoln Continental Mark III foram mais do que máquinas para James Brown. Eles eram extensões de sua personalidade vibrante e poderosa. Representavam o ápice do luxo e da tecnologia de sua época, ferramentas que permitiram ao ‘Mr. Dynamite’ construir seu legado, movendo-se pelo mundo com uma velocidade e um estilo que poucos podiam igualar.

Perguntas frequentes

Quanto James Brown pagou por seu jato particular?

James Brown pagou $713.000 em 1966 pelo seu Learjet 23, um valor que hoje ultrapassaria os $7 milhões de dólares.

Qual era o motor do Lincoln Continental Mark III de James Brown?

O Lincoln Continental Mark III vinha de fábrica com um motor V8 de 460 polegadas cúbicas (7.5 litros), que produzia 365 cavalos de potência.

James Brown foi o primeiro artista a ter um jato particular?

Ele foi a primeira pessoa negra a possuir um jato particular, juntando-se a um grupo muito restrito de celebridades que já possuíam aeronaves privadas na época, como Frank Sinatra.

O Lincoln Mark III era mais caro que um Cadillac na época?

Sim. Em 1969, o preço base do Lincoln Continental Mark III era de $6.741, cerca de $30 a mais que o seu principal concorrente, o Cadillac Eldorado.

Fonte: Jalopnik – Obsessed with the culture of cars (jalopnik.com)